Miernik wilgotności określa względną zawartość wilgoci między dwoma metalowymi bolcami na powierzchni mierzonego obiektu. Na tej podstawie nie można określić całkowitej zawartości wilgoci, na przykład w cegle, ponieważ wykonywany jest tylko pomiar na powierzchni. Wyższa zawartość wilgoci, a tym samym wyższa przewodność między bolcami, prowadzi do wyższego wskazania procentowego. Wyświetlając wartość procentową, można na przykład określić, czy w różnych częściach ściany występują różne stopnie wilgotności, w celu znalezienia możliwego miejsca zawilgocenia lub wycieku. Dokładność pomiaru detektora wilgoci wynosi +/- 3%.